Al begin 2019 startten Politiezone Vlas en Securitas hun publiek-private samenwerking, die ondertussen heel wat navolging kreeg binnen het politielandschap. Eind 2018, slechts enkele maanden ervoor, was ook het nieuwe politiecommissariaat net geopend. Net zoals bij vele politiezones was het ook in PZ Vlas toen niet evident om voldoende operationele politiemensen te vinden voor het terreinwerk. Ale medewerkers die konden werd hiervoor ingezet, maar dan nog zat de politiezone met personeelstekorten.
Dan kwam ook Securitas in the picture als private partner. Want zij konden een vlug en efficiënt antwoord bieden op de noden die PZ Vlas toen had voor het invullen van bepaalde cruciale taken in het commissariaat zelf, meer specifiek in het onthaal en in de eigen dispatching voor de calltaking en cameramonitoring.
“Dankzij Securitas konden we permanent een fysiek en telefonisch onthaal aanbieden, d.w.z. geen gesloten onthaaldeuren, ruime openingsuren, permanente telefonische bereikbaarheid via het eigen lokaal oproepnummer 1701, geen computerstem maar een echte stem die de telefoons beantwoordt … Deze aanpak is onze sterkte en ons handelsmerk. PZ Vlas toont haar menselijk gelaat en dat staat voor zichtbaarheid, aanspreekbaarheid en bereikbaarheid.”
Antwoord op het stijgend aantal taken en interventies
Eind 2021 stelde het korps vast dat het politiewerk in de dispatching sterk aan het toenemen was, mede door het stijgend aantal interventies, waarbij politieteams op het terrein vanuit de dispatching snel en efficiënt moeten aangestuurd en geïnformeerd worden.
Door extra taken te kunnen toewijzen aan de agenten van Securitas, zouden de PZ Vlas dispatchers hun volle focus op het dispatchen zelf kunnen blijven leggen. Securitas kon instaan voor het celtoezicht, het behandelen van dringende meldingen, het voeren van cameraonderzoek, ANPR-opvolging …
Het uitbreiden van het takenpakket van Securitas, ter ondersteuning van de PZ Vlas dispatchers, zou een nieuwe stap geweest zijn in de optimalisatie van de PZ Vlas dispatching, en er was zelfs nog meer op til …
Op 26 mei 2023 stelde PZ Vlas, samen met het politiecollege, ‘de new way of working’ software, de zogenaamde OpSpace, én het gloednieuwe interieur van de dispatching voor. Op die manier werden alle medewerkers die in de dispatching samenwerken (PZ Vlas en Securitas) zo professioneel en optimaal mogelijk omkaderd.
“Alle nodige investeringen in mensen en middelen werden opgestart en waren voorhanden. Jammer genoeg kwamen we als korps tot de vaststelling dat we wettelijk vastliepen op het vlak van de inzet van Securitas, dit in zowel de dispatching als in het onthaal.”
Dit werd bovendien nog eens duidelijk gesteld toen politiezone VLAS op 29 juni 2023 een bezoek kreeg van het COC, dat is het Controleorgaan op de politionele informatie. Ook zij kaartten in hun rapport aan dat het uitvoeren van bepaalde dispatching- en onthaaltaken door Securitas medewerkers niet altijd in lijn is met de van toepassing zijnde wetgeving.
“Omdat wij als politiezone uiteraard vooruit willen en niet bij de pakken blijven zitten, werden deze conclusies in het COC-verslag en de te nemen stappen besproken op het politiecollege van vrijdag 10 november. Ondanks het feit dat we de afgelopen jaren konden rekenen op een uitstekende professionele samenwerking met Securitas , werd er beslist om het huidige lopende contract met Securitas niet te verlengen en stop te zetten op 3 maart 2024. We zijn daartoe genoodzaakt op basis van de vaststellingen die hierboven al beschreven werden.”
In het verslag van het COC wordt PZ VLAS gevraagd om de nodige corrigerende maatregelen te nemen inzake de samenwerking met Securitas. Aangezien dit verhaal ook gaat over juridische interpretaties, is het mogelijk om hiertegen in beroep te gaan en het verslag en conclusies aan te vechten. PZ VLAS kiest er bewust voor om dit niet te doen aangezien een dergelijke, jarenlange procedure alvast geen antwoord kan en zal bieden op de noden van de politiezone op korte termijn.
“We blijven niet ter plaatse trappelen, kiezen voor een nieuwe strategie en gaan volop voor de optimalisatie van ons onthaal en dispatching. De uitdagingen voor onze politiemensen worden steeds groter en we moeten daar een antwoord op bieden. Daarom gaan we heel binnenkort 6 vacatures uitschrijven om eigen mensen aan te werven. Zo worden de regels strikt gevolgd en zullen de nieuwe collega’s wel de wettelijke mogelijkheden en bevoegdheden hebben.”
Dankbaar voor de samenwerking in een pioniersrol
“Als korps wensen we te benadrukken dat er in de samenwerking met Securitas vooral veel positieve punten zijn. We hebben geen enkel groot probleem ervaren, er was steeds een duidelijk overleg met een goede. Samen hebben we onze pioniersrol in een dergelijke samenwerking goed vervuld. De Securitas agenten kunnen zeker de vermelde extra taken in ons politiecommissariaat aan, maar gezien het wettelijk kader onduidelijk en niet altijd voorzien is, moet PZ VLAS de beslissing nemen om het samenwerkingscontract niet te verlengen.”
PZ Vlas hoopt dat de wetgever deze casus opneemt om zo gauw mogelijk werk te maken van een helderder, duidelijker en sluitend wettelijk kader, waar geen ruimte is voor interpretatie en dat de politiediensten in dit land een houvast biedt om hen te ondersteunen in bepaalde specifieke taken.