De conclusie is duidelijk: de jarenlange, sterk preventieve en kordate aanpak en extra aanwezigheid van mensen en middelen blijven noodzakelijk én effectief.
Een oudejaarsavond en -nacht in de politiezone VLAS betekent heel wat feestvreugde en amusement in Kortrijk, Kuurne en Lendelede. Jammer genoeg gaat dit zoals in vele steden en gemeenten ook gepaard met de nodige overlast, zoals het verkeerd en onveilig gebruik van vuurwerk, al dan niet illegaal aangekocht of in het slechtste geval zelfgemaakt.
1. Sterke en slimme terreinwerking met drones en het cameranetwerk
De burgemeesters van Kortrijk, Kuurne, Lendelede en Politiezone VLAS zetten daarom al enkele jaren in op een doorgedreven voorbereiding en uitvoering van een ordedienst op oudejaarsavond.
Ook dit jaar werden ruim op voorhand de nodige maatregelen genomen en voorbereidingen getroffen. Alle extra ingezette ploegen kregen bij de start van oudejaarsavond een zeer gedetailleerde briefing, zodat iedereen perfect op de hoogte was van de aandachtspunten, hotspots en verwachtingen.
Naast de klassieke patrouilles, toezichten en controles werd ook de moderne technologie ingezet, waaronder PZ VLAS drones, om de situatie vanop afstand te monitoren en snel te kunnen inspelen op eventuele incidenten. Die combinatie van zichtbare aanwezigheid en ondersteuning vanuit de lucht verhoogde zowel de veiligheid als de efficiëntie van de interventies. Bovendien werden alle ploegen op het terrein nog eens ondersteund vanuit de eigen dispatching, van waaruit het uitgebreide cameranetwerk van zo’n 300 camera’s permanent gemonitord en aangestuurd werd.
2. Preventieve aanpak van jongeren
Een belangrijk onderdeel van de integrale aanpak was opnieuw de preventieve werking naar jongeren toe. Op basis van ervaringen uit het verleden werden bepaalde jongeren vanuit een goede buurtwerking vooraf aangesproken. Door in te zetten op dialoog, aanwezig te zijn in bepaalde wijken en in gesprek te gaan, konden eventuele intenties van gekende amokmakers al vroegtijdig worden gedetecteerd en in de kiem worden gesmoord. Dit gebeurde zowel vooraf als tijdens oudejaarsavond zelf.
3. Daders van gevaarlijk gebruik van vuurwerk meteen opgepakt
In de Wielewaallaan op de wijk De Lange Munte in Kortrijk zijn tijdens oudejaarsnacht in totaal 9 jongeren door de politie opgepakt. Vuurwerk afsteken was toegelaten, maar het liep er uit de hand, in zoverre dat er een struik vuur vatte. De situatie dreigde er onveilig te worden en dat was meteen het teken voor PZ Vlas om in te grijpen. Er werd kort op de bal gespeeld waardoor er plots niet meer met vuurwerk kon worden gespeeld.
De 9 jongeren, allemaal minderjarig, werden geïdentificeerd en overgebracht naar het commissariaat. Het verder onderzoek naar het afsteken van illegaal vuurwerk en het fabriceren van een brandbom loopt momenteel. Alle ouders van de 9 jongeren werden verwittigd en mochten hun zoon op het politiecommissariaat komen ophalen.
“Dankzij onze goede voorbereiding, de extra inzet van politiemensen en middelen was dit het enige noemenswaardige feit op oudejaarsavond in Kortrijk. Ook in Kuurne en Lendelede waren er geen problemen”.
4. Ervaring als centrumstad en grote politiezone maakt het verschil
Het politiecollege nuanceert dat er een verplaatsingseffect zou zijn geweest richting andere steden of gemeenten. Er werden die avond of nacht geen extra locatieverboden opgelegd die mensen zouden hebben ‘weggeduwd’ naar andere locaties.
“Als centrumstad, met bovendien een heel grote middelbare scholengemeenschap, krijgt Kortrijk dagelijks te maken met jongeren uit de hele regio die voor overlast kunnen zorgen. Die realiteit kennen we, en we hebben de ervaring en expertise om daar gepast mee om te gaan. Ook de korpschef was op oudejaarsnacht zelf op het terrein aanwezig. Die nabijheid versterkt het vertrouwen, zowel intern het korps, bij ons als burgemeesters als bij de bevolking.” - Burgemeester Ruth Vandenberghe
De evaluatie bevestigt dat een consequente, preventieve en goed voorbereide aanpak de juiste weg blijft. Politiezone VLAS zal ook volgend jaar blijven inzetten en investeren in aanwezigheid en samenwerking om de veiligheid tijdens risicomomenten zoals oudjaarsavond te garanderen.
“De ervaring en uitstekende kennis van bepaalde hotspots, gecombineerd met een efficiënte samenwerking tussen alle (veiligheids)partners zijn opnieuw een meerwaarde gebleken en zorgden voor een snelle en kordate aanpak van de amokmakers.” – korpschef Filip Devriendt.