Die nacht, omstreeks 01.10 uur kregen de nachtpatrouilles via de dispatching de melding dat het ANPR-cameraschild van PZ VLAS een geseind voertuig had gecapteerd in de omgeving van Aalbeke. De auto stond geseind omdat het gebruikt zou zijn bij meerdere diefstallen van e-steps in de regio. Het verdacht voertuig, met Spaanse nummerplaat, reed vanuit de richting van Franrijk in de richting van Kortrijk. Het kon snel gelokaliseerd en discreet gevolgd worden door 2 anonieme politievoertuigen.
Ter hoogte van Marke werd de auto, met daarin 3 inzittenden, staande gehouden door de politieteams. Uit het eerste onderzoek bleek al gauw dat de 3 mannen gelijkenissen vertoonden met de gezochte verdachten van een hele reeks recent gepleegde e-stepdiefstallen. In de auto werden ook een kniptang, een multitool en werkhandschoenen gevonden.
Het gaat om 3 meerderjarige mannen. 1 daarvan stond geseind en mocht ons land niet meer binnen. De andere 2 hadden geen identiteitsdocumenten bij zich (= illegaliteit).
Ze zouden verblijven vlak over de grens in Frankrijk en daar mogelijks handel drijven in gestolen e-steps en elektrische fietsen. Het zou gaan om georganiseerde criminaliteit met een duidelijk verdienmodel erachter, dit ten koste van de vele slachtoffers die bestolen worden van hun kostbaar verplaatsingsmiddel.
De 3 verdachten werden ondertussen voor de onderzoeksrechter in Kortrijk geleid. Die besliste om 2 van hen verder aan te houden en te laten overbrengen naar de gevangenis.